Кунг-фу роботы из Китая. Куда ехать смотреть технологии

Видео, где человекообразные роботы из Китая выделывают акробатические трюки с мечами, облетели мир. Реакция западного зрителя предсказуема: от снисходительного «подумаешь, тоже мне цирк» до откровенного «мы все умрём», когда выясняется, что эти машины умеют самостоятельно менять севшие батареи и выстраиваться в боевые порядки.

Но дело совсем не в том, смогут ли андроиды однажды заменить человека в быту или на войне. Этот техно-ажиотаж — лишь верхушка айсберга. Он отражает глубинные тектонические сдвиги в мировой экономике и культуре, которые напрямую касаются и индустрии путешествий. То, как страна строит города, прокладывает железные дороги и создает роботов, говорит о её отношении к пространству, времени и комфорту. А значит, и о том, какой опыт она может предложить самому требовательному путешественнику.

Показные выступления роботов — это не просто хайп. Это демонстрация возможностей, за которыми стоит нечто большее. Китай не просто создаёт эффектные игрушки. Системный подход виден во всём.

Возьмём инфраструктуру. Пока в Великобритании десятилетиями решают, соединять ли Лондон с Манчестером скоростной магистралью (и в итоге упираются в летучую мышь на дереве), Китай уже построил 50 000 километров высокоскоростных железных дорог. Цифра настолько огромна, что теряет смысл. 225 километров против 50 000 — это не конкуренция, это разные измерения.

Или взять энергетику будущего. Пока международный проект термоядерного реактора ITER на юге Франции с трудом собирает средства и отстаёт от графиков, Китай, не особо шумя, буквально снёс гору и возвёл на её месте сооружение, которое смело можно назвать порталом в другое измерение. Масштаб поражает. Для британского планировщика такой проект обернулся бы 8000 лет согласований из-за риска затоптать травинку. Китай просто сделал это.

Абсолютно те же принципы работают и в сфере гостеприимства. Отели здесь превращаются в полигоны для тестирования технологий. В то время как в Европе спорят, насколько этично заменить горничную роботом, в Китае уже есть целые сети, где роботы встречают гостей, подают еду в ресторанах и даже развозят багаж по номерам. Пока это иногда выглядит неуклюже, но скорость итераций и масштабы инвестиций не оставляют сомнений: через 5−10 лет это станет новым стандартом, а не экзотикой.

Наблюдая за китайскими кунг-фу роботами, невольно вспоминаешь Японию 80-х и 90-х. Тогда мир точно так же боялся и восхищался Страной восходящего солнца. Казалось, японские корпорации вот-вот скупят всё — от недвижимости в США до культурных кодов, зашитых в фильмах вроде «Назад в будущее» с боссом по имени Мистер Фуджитсу.

В 2000-х годах символом японского техно-будущего стал робот Асимо от Honda. В интернете есть популярное видео, когда Асимо вышел на сцену, пробежал по залу и пнул футбольный мяч, это было почти магией. Казалось, ещё немного — и такие андроиды появятся в каждом доме.

Но прошло 20 лет, и Асимо благополучно убрали в коробку. В музее его заменили робот-тюлень и странная инсталляция. Отель с роботами-динозаврами на ресепшене (Henn-na Hotel), который я тестировал для своего блога, оказался провальным: живой человек справляется с заселением быстрее и приятнее, чем мечущийся велоцираптор. Сейчас японцы поняли, что в быту полезнее простые автоматизированные тележки, развозящие гамбургеры в ресторанах Gusto. Эффективно, дёшево, но без души.

Почему Япония не выстрелила? Потому что создать по-настоящему умного, ловкого и автономного андроида оказалось слишком дорого и сложно. Китай же, глядя на ошибки предшественников, пошёл ва-банк. Государство объявило о создании фонда поддержки робототехники объёмом 140 миллиардов долларов на 20 лет. Цель — не просто удивить мир, а решить демографическую проблему, заменив сокращающееся население механическими работниками.

Однако, собирая чемоданы в тур по Поднебесной, не стоит думать, что вы попадёте в идеальный мир будущего. У этой медали есть и обратная сторона.

Тот самый «move fast and break things» (двигайся быстро и ломай вещи) применительно к целой стране иногда приводит к абсурду. Строительство городов-призраков, которые потом приходится сносить, потому что они никому не нужны, — это не просто расточительство, это тревожный звонок. Стремление к скорости и дешевизне иногда оборачивается трагедиями, как в случае с крушением скоростного поезда в 2011 году или поставками опасных товаров, вроде ковриков из асбеста, которые чуть не отравили потребителей на Западе.

Для взыскательного путешественника это важно понимать. Китай — это страна контрастов. Здесь ультрасовременный вокзал может соседствовать с кварталом, где правила гигиены далеки от идеала. Мегаполисы вроде Чунцина выглядят как декорации к «Бегущему по лезвию», но смог и толпа никуда не делись.

Главный вопрос, который стоит задать себе, глядя на танцы роботов с мечами - а нужны ли они нам на самом деле? Boston Dynamics уже лет десять показывает чудеса акробатики со своим роботом Atlas, но компанию постоянно перепродают — от Google к SoftBank, от SoftBank к Hyundai. Массового применения так и не нашлось.

Для того чтобы робот был полезен в вашем номере отеля, он должен быть не просто ловким, но и интеллектуальным, и главное — безопасным. Хотите ли вы, чтобы в вашей ванной убиралось существо, способное переломить человека пополам, просто оступившись? Или чтобы за вашим котом присматривала машина, управляемая кем-то удалённо через интернет, превращая ваш дом в студию реалити-шоу?

Даже на поле боя куда страшнее не один робот-ниндзя, а рой крошечных дронов, который невозможно заметить и остановить.

Вся эта история с роботами — зеркало нашего собственного страха. Запад подсознательно чувствует, что сдаёт позиции. Мы научились блестяще работать в цифровом мире: писать промпты для нейросетей, создавать софт, продвигать стартапы. Но мы разучились строить. Мы отдали производство, инфраструктуру, тяжёлую промышленность на аутсорсинг. И теперь, глядя на китайские небоскрёбы и поезда, мы испытываем смесь зависти и ностальгии.

Я выросл в эпоху первого полета в космос, родившись на родине Юрия Алексеевича Гагарина. Это достижение будило во мне вдохновение, чувство, что мы можем всё. Сейчас во многих странах правительства отменяют поезда, останавливают строительство АЭС и запрещают искусственный интеллект. Вдохновлять это может разве что на иронию.

Возможно, индустрия премиальных путешествий сейчас должна сыграть роль как раз противоположную прогрессу - хранителя физического мира. Пока корпорации соревнуются, кто быстрее автоматизирует всё вокруг, истинная ценность для путешественника — возможность прикоснуться к реальному.

Именно поэтому мы возим клиентов не только на фабрики роботов, а в места, где сохранилась ручная работа, где ремесленник веками передаёт секрет фарфора по наследству, где повар готовит лапшу вручную уже 50 лет. Технологичный Китай — это удивительно и впечатляюще. Но настоящая магия Востока всё ещё скрыта в его способности соединять невозможное: кунг-фу роботов и философию чайной церемонии. И задача идеального путешествия — дать гостю прочувствовать оба этих полюса.